開式葉輪結構最簡單，僅由輪毂和徑向葉片組成，在複盛壓縮機葉輪上，葉片槽道兩個側面都是敞開的，氣體通道是由葉片槽道和與葉輪前後有一定間隙的機殼所形成的。

這種通道對氣體流動不利，使氣體流動損失很大。此外，在葉輪和機殼之間引起的摩擦鼓風損失也最大，故這種葉輪的效率最低，在空壓機中很少被采用。

半開式葉輪和開式葉輪不同，葉片槽的一側被輪盤所封閉，另一側敞開，改善了氣體的通道，減少了流動損失，提高了效率。

但是，由于葉輪側面間隙很大，有一部分氣體從葉輪出口倒流回進口，內泄漏損失大。

此外，葉片兩邊存在壓力差，使氣體通過葉片頂部從一個槽道潛流到另一個槽道，因而這種葉輪的效率仍不高，比閉式葉輪的低。

閉式葉輪由輪盤、葉片和輪蓋組成。這種葉輪對氣體流動有利。輪蓋處裝有氣體密封，減少了內泄漏損失。

叶片槽道间潜流引起的损失也不存在，因此效率 比前两种叶轮都高。另外，叶轮和机壳侧面间隙也不像半开式叶轮那么要求严格了，可以适当放大，使叶轮检修时拆装方便。

這種葉輪在制造上雖然較前兩種複雜，但有效率高和其他優點，故在空壓機中得到廣泛的應用。

按葉片彎曲形式的不同，葉輪又分爲前彎葉輪、曲軸、後彎葉輪和徑向葉輪三種。前彎型由于效率低在空壓機中不采用，空壓機中普遍采用後彎型，它又分爲一般彎曲和強後彎曲兩種。

強後彎型在水泵中用得較多，故又稱爲泵型葉輪。一般說來，對流量不太小的大多數空壓機，一般後彎型是常用結構，而泵型葉輪用在中、小流量的高壓空壓機最後幾級效果是較好的。

径向型又分为径向出口叶片型和径向式叶片型，径向式叶片型叶轮进口部分称为导风轮(可以 分开加工，也可以与叶片整体成型)，气流轴向进入导风轮，经过导风轮的导流，再进入径向式叶片槽道。

径向出口叶片型叶轮不设导风轮，轴向尺寸短，由于扩 压度大，出口速度较后弯型大，因此效率低。

葉片的形狀常采用單圓弧、雙圓弧、直葉片和空間扭曲葉片，空壓機中的葉輪大多數采用單圓弧葉片，少數采用雙圓弧葉片。

空间扭曲叶片大大改善了气体 流动性能，使叶轮效率得到提高，但加工较为困难，在大流量空压机中已开始应用。